إنه يخوض موسمًا فرديًا غير مسبوق، مسجلاً أرقامًا ومهيمنًا بشكل لم يسبقه إليه أي لاعب في موسمه الخامس عشر في الدوري الأمريكي للمحترفين. لم نرَ شيئًا كهذا من قبل للاعب ليبرون جيمس البالغ من العمر 6 أقدام و 8 بوصات و 250 رطلاً - ليس بهذا الحجم والقوة والرشاقة والتنوع في الملعب، وجريئًا بما يكفي باستمرار للتعبير عن رأيه في القضايا الاجتماعية دون خوف من رد فعل عنيف.
انتهت مباراة الأحد ضد واشنطن ويزاردز بفوز آخر لفريق كليفلاند كافالييرز المتألق، وهو الفوز الثامن عشر لهم في 19 مباراة، لكن حذاء جيمس الجديد هو الذي سرق الأضواء وجعل الرسالة تتجاوز كرة السلة. ارتدى زوجًا خاصًا من LeBron 15s: حذاء رياضي أبيض على قدمه اليسرى وحذاء رياضي أسود على قدمه اليمنى، مع عبارة "المساواة" منقوشة على الظهر بخيوط ذهبية.
لهذا السبب، جيمس هو رياضي الأسبوع الذي لا يقهر.
قال جيمس عندما سُئل عن اختياره للحذاء بعد فوز كافالييرز 106-99: "نعلم جميعًا أين نحن الآن، ونعلم من يقف على رأس السلطة هنا". "نحن كأمريكيين، بغض النظر عن لون البشرة، وبغض النظر عن العرق، وبغض النظر عن هويتك، أعتقد أننا جميعًا بحاجة إلى فهم أن التمتع بحقوق متساوية والقدرة على الدفاع عن شيء ما والتحدث عن شيء ما وإبقاء المحادثة مستمرة [أمر مهم]. …
"من الواضح أنني كنت صريحًا جدًا وحسن التعبير بشأن الوضع الذي يجري على رأس السلطة هنا، ولن نسمح لشخص واحد بإملاء علينا، نحن كأمريكيين، مدى جمالنا وقوتنا كشعب. المساواة تدور حول فهم حقوقنا، وفهم ما ندافع عنه ومدى قوتنا كرجال ونساء، سودًا أو بيضًا أو من أصول إسبانية. لا يهم عرقك، مهما كانت الحالة، هذا بلد جميل، ولن نسمح أبدًا لشخص واحد بإملاء مدى جمالنا وقوتنا."
سنكون مخادعين إذا لم نعترف بأن جيمس كان يوجه انتقادات لاذعة للرئيس دونالد ترامب. لكن اختيار الحذاء الخاص به، ورسالته، لا يتعلقان كثيرًا بـ "45" وأكثر بمسيرته الحافلة بالتحدث عن القضايا الاجتماعية التي تؤثر على الأمريكيين من أصل أفريقي والأشخاص الملونين الآخرين.
Brad Mills-USA TODAY Sports
"أردت فقط إبقاء المحادثة مستمرة"، هكذا قال اللاعب الحائز على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين أربع مرات. "نحن نعلم ما نمر به. نحن نعلم ما مررنا به كأمة، كعالم. لذلك أتيحت لي الفرصة لاستخدام منصة من أجل الصالح العام وإبقاء المحادثة مستمرة. لماذا لا؟"
مشاعرنا حرفيًا في The Undefeated.
ملاحظات مبطنة
إذا كنت تعرف رياضيًا - ذكرًا أو أنثى، طالبًا في المدرسة الإعدادية أو الثانوية أو الكلية أو محترفًا، أسودًا أو أبيضًا - يؤثر على عالمه للأفضل، فنحن نريد أن نعرف من هو هذا الشخص. نريد أن نسمع قصصهم ونحن نبدأ سلسلة رياضي الأسبوع الذي لا يقهر. راسلنا عبر البريد الإلكتروني على contact@undefeated.com.